Anrika fotbollsarenan förvandlades – till bostäder

Fotbollsarenan Highbury var Arsenals hem i 93 år. Men när klubben flyttade till en ny, modernare arena förvandlades Highbury till unika bostäder.
– Jag kan ingenting om fotboll, men det är ungefär som att bo på en fotbollsplan, säger Cheryl Cavelli, en av de boende.

Här i norra London har fotbollsklubben Arsenal dominerat i drygt 90 år. Arenan Highbury byggdes 1913, men de två största läktarna byggdes om på 1930-talet i art deco-stil.
De byggnaderna är kulturminnesmärkta och fick inte röras när klubben lämnade sitt hem 2006.

Vidsträckta glasfasader täcker två kvarter och bakom ligger lägenheter och innerbalkonger.

Arsenal ville ha större kapacitet (och tjäna mer pengar) på sin nya arena Emirates, en halv kilometer bort. De flesta river sin gamla arena som övergetts. Men när det gäller Highbury togs ett ganska unikt beslut, som hyllats. Läktarnas fasader fick stå kvar när 650 lägenheter byggdes.

Fotbollsplanen blev en park, som många Arsenalfans fortfarande besöker. Och enligt uppgift är parken nästan helig för många: över 500 dedikerade arsenalfans har fått sin aska spridd under den gamla planen.

2009 invigdes det nya bostadsområdet med namnet Highbury Park. Renoveringen och uppbyggnaden av lägenheterna har hyllats för ”känsla av öppenhet och natur” samtidigt som den ger ”skydd och integritet”.
En vidsträckt glasfasad täcker två kvarter och bakom ligger lägenheter och innerbalkonger.

Lägenhetsägarna är också nöjda.
– Jag kan ingenting om fotboll, men det är ungefär som att bo på en fotbollsplan, det är ett trevligt ställe i ett lugnt hörn av London. Jag älskar det, säger Cheryl Cavelli, en av de boende.

Bilderna visar att lägenheternas balkonger och fönster vetter in mot den f d fotbollsplanen. Känslan är onekligen som att bo på en fotbollsläktare.
Men lägenheterna i centrala London är minsann inte billiga. En etta i gamla Highbury säljs nu för sju miljoner kr plus 50 000 kr per år i serviceavgift.

Rummen är inte speciellt lyxiga: det är ganska funktionella lägenheter med lågt i tak och stora panoramafönster i vardagsrummet som släpper in mycket ljus.