Julgranen var klädd och ljusen tända – då märkte familjen Hayes att något var fel.
En liten uggla hade suttit på en gren i fyra dygn.
– Vi har varit i rummet hela tiden, men inte märkt att vi haft en objuden gäst, säger Bobby Hayes från Kentucky, USA.
Familjen Hayes från Kentucky, USA, går ut inför varje jul och hugger en egen gran som bärs hem och kläs. Men i år blev det en speciell gran, där en udda gäst vägrade lämna grenarna.
Först anade familjen inga ugglor i mossen (!), men efter fyra dagar märkte Bob Hayes att granen skakade en aning. När han kikade närmare på orsaken fick han en liten chock: på en gren satt en liten uggla.
Efter fyra dagar upptäcktes ugglan.
– Fågeln kunde vara oupptäckt i fyra dagar eftersom den smälte in bland granens grenar. Och den var alldeles tyst, säger Bob Hayes.
– Vi hade klätt granen fyra dagar tidigare och märkte inget ovanligt.
Inte ens familjens tre hundar kunde sniffa spår av den udda gästen.
– Nej, hela familjen har varit i rummet non-stop, men inte märkt att vi haft en objuden gäst, säger Bobby Hayes.
För oss svenskar påminner förstås den här historien om den klassiska tecknade filmen på julafton när Janne Långben och Pluto tar hem julgranen där jordekorrarna Piff och Puff gömmer sig.
Pluto försökte på alla våldsamma sätt att få ut Piff och Puff ur granen. Men Bob Hayes var betydligt försiktigare med ugglan:
– Jag fick kämpa lite. Ugglan kröp upp längre i trädet och det tog mig flera minuter att ens hitta den.
Därefter tog han ett säkert grepp om ugglan och släppte ut den på familjens bakgård.
– Alla kommer att ha en god jul nu, säger Hayes.