Han är en kanadensisk mångmiljonär med hjärtat på rätta stället. Nu har han dragit igång ett projekt där han bygger små men funktionella bostäder åt hemlösa, hela 99 stycken.
I mitten av den lilla by som skapas placerar han ett resurscenter som hjälper de boende med att hitta jobb.
Att hjälpa hemlösa till boende och jobb är ofta en svår process, speciellt i större städer där det är ont om billigt boende. Utan boende är det svårt att få jobb även om det är precis det man försöker få till – det blir lätt en ond cirkel.
Marcel LeBrun. Till vänster i bild ser ni de betongplintar husen står på.
Marcel LeBrun är en kanadensisk mångmiljonär som gjort sin förmögenhet i den digitala sektorn. När han sålde sitt företag beslutade han att satsa 4 miljoner kanadensiska dollar på att få till boenden åt Frederictons (New Brunswick) hemlösa.
Sagt och gjort, han startade projektet ”12 grannar”. Åtgärd nummer ett var att etablera en fabrik där husen tillverkas. För det ändamålet fick han hyra in kvalificerade hantverkare som bygger ett hus på fyra dagar som sedan fraktas till platsen där de ska stå.
Marcel tror mycket på att det ansvar som det innebär att äga ett eget hem kommer hjälpa personerna som flyttar in i husen till att hitta balans i livet.
Men det stannar inte där. Initiativtagaren har skapat ett resurscenter mitt i den lilla by som husen nu utgör. I centret finns en tryckeriverksamhet som drivs av de boende och man kan få hjälp med att söka jobb.
En lite udda detalj är att husen ligger i en gated community med höga stängsel övervakningsfunktioner i toppklass. Marcel menar att de som bor där har haft sin beskärda del av problem och att när de är hemma ska de känna sig trygga och inte riskera att människor man inte önskar besök ifrån dyker upp på tröskeln till sitt hem.
– Vad betyder det att ha ett boende där du faktiskt styr och ställer som du vill… du äger det och du bestämmer vem du vill bjuda in, säger Marcel till CBC NEWS.
Husen är små men helt funktionsdugliga med kök, badrum, sovrum och till och med solpaneler på taket.
Visst finns det kritiker som menar att det är bättre att sprida ut människor med vissa utmaningar i olika områden av samhället. Det är något Marcel inte håller med om. Han menar att när man samlar ihop människor med liknande utsatthet känner de sig hemma i den sociala miljön och de kan hjälpa varandra och vara förebilder.
Hatten av för Marcel LeBrun som uppenbarligen tagit tag i ett problem som de lokala politikerna i Frederictons inte mäktat med att hantera. Debatten om det är bäst att sprida ut människor med olika svårigheter i samhället eller samla alla på ett ställe har rasat i decennier, utan att det har mejslats fram något entydigt svar, det finns goda och dåliga exempel på båda.
Nu när Marcel vald att samla ihop husen på ett ställe gör han helt rätt i att göra det säkert för de boende. Att känna sig trygg i sitt hem är avgörande för ditt mentala mående och en förutsättning för att kunna komma tillbaka och hantera vardagslivet.
Bild från husfabriken där hantverkare och frivilliga bygger husen.
Här körs ett hus på plats med hjälp av en trailer.